A Associação de Pais do Espectro Autista de Ubatuba (APEAU) nasce de um sonho compartilhado por mães de crianças diagnosticadas com Transtorno do Espectro Autista (TEA) no ano de 2014. Inicialmente denominado como “Grupo de Mães do Espectro Autista”, o embrião da APEAU reunia-se em encontros de acolhimento e troca de experiências na cidade litorânea do estado de São Paulo, Ubatuba. O pequeno grupo rapidamente percebeu a carência de serviços voltados especificamente para o autismo na região. À medida que mais famílias se uniam e o grupo ganhava força, surgiu a necessidade de formalizar-se como uma entidade dedicada a oferecer suporte e orientação às famílias TEA. Ao longo dos anos, a APEAU tornou-se uma presença marcante na comunidade ubatubense, realizando diversas atividades e eventos para disseminar conhecimento sobre o espectro autista. Em 2019, após cinco anos de dedicação e luta, a Associação alcançou uma conquista significativa: a obtenção de uma casa para se tornar o espaço “Acolher”, destinado ao atendimento e apoio às famílias. Desde então, o Espaço Acolher tem sido um local fundamental de acolhimento e suporte para famílias com membros no espectro autista.

A ideia da criação do grupo surgiu da escassez de recursos existentes no Município e da necessidade de acolhimento e apoio as famílias que recebiam o diagnóstico de autismo.

Esse é o papel principal da Associação atualmente: a formação de uma rede de suporte com trocas de conhecimento e  experiências, capaz de fornecer sustentação, acolhimento emocional, capacitação dos pais e orientações sobre
cuidados das crianças com Espectro Autista, através de seminários, reuniões e palestras.